2019年，亞太區皮革展無疑迎來了有史以來最重要的一屆。過去兩年，皮革貿易經歷了重重困難，有些領域備受折磨，即使是強大的領域如汽車業，也面臨複雜和無法預料的未來。

要把所有事情拼湊起來並不容易，皮革廠在採用嶄新技術的同時要衡量原皮供應數目上升帶來的影響，而且大量長期的社會變化對需求造成影響，狀況比以往都複雜，能否解決難題主要取決於每一家皮革廠如何利用其獨有的技能。

雖然在展會期間舉行的多個會議，出席的專業人員數目比預期高，例如由皮革工作組織、國際制革者委員會和Leather Naturally舉辦的會議，還有兩個很特別的可持續發展會議，但在經濟整頓時期，因預算相對緊拙而稍微限制出差次數是意料中事。

所以在貿易展會內同時舉辦研討會、活動和相關盛事的情況愈來愈常見，反映了出差時需要更善用時間。現代生活中經常要走上走下，參展商和參觀人士都不想在短時間內參觀展覽也要這樣奔波，因為這意味着每天的行程會更緊湊，沒有足夠的時間去偶然發現新的事物，長遠而言不利創新發展。

APLF決定在2020年將皮革展區搬到三樓，這可能有助解決以上的問題，因為所有人士可以在同一樓層進入主要展區、Leather Naturally講座和APLF工作坊三個區域。雖然多次乘坐電梯上下既耗時又讓人感到疲倦，但參展商和參觀人士都肯定對所有的展會活動感興趣。我參與了不同的講座和會議，當中包括在3F展廳一個隱蔽角落舉行的可持續時尚會議，從中可判斷很多參與人士都視這些活動為寶貴的經驗，當中大多數人都是非常資深和具影響力的人物，他們把從會議中汲取的內容帶到自己的展位。

皮革廠需要了解客戶

有些出席講座的買家和物料專家顯然沒有參加皮革展會的經驗，而且有些重要的品牌似乎是因為其他物料會與皮革一同展示才來到APLF。這引起了一些皮革廠的爭議，但相比其他皮革展會，這種情況在APLF比較不明顯，更多的專注力是放在為皮革正名和界定產品範圍。另一方面，大部分品牌如今將皮革結合其他物料，希望能同時參觀這些展品。在這方面失去優勢就會失去這類型的買家，所以應該要致力確保在皮革方面能推出更有趣的創新概念，展位呈現的方式也更有活力和針對相關群體。

三樓非常好的一點是能提供更大的空間以擺放展位和在現有的露天範圍設立講座和休憩廊，當目標參觀人士出現時，參展商可以迅速回到展位，不需要走到另一樓層，也意味着皮革展區可以提供更好的環境。目前的走道相對狹窄和擁擠，除非有特定的原因，否則參觀人士不會走進皮革展區的最後幾排展位，所以少數佔據前排有利位置的展位人流比較多，後排不太知名的公司人流可能很少。

狹窄的走道能夠營造「市集」的氛圍，皮革廠可能因此而自APLF成立已來都沒有提升展位的呈現方式。鑒於行業目前面臨眾多顛覆性的改變，未來應該還會出現更多的改變，並將好好利用更寬敞的走道和更開闊的2020年，即使是介紹一個小小的行銷概念也能從中受惠。「雜貨店」式的貿易展位毫無生氣，並沒有善用寶貴的資金。皮革廠需要了解自己的客戶、突顯自己的背景並推廣自己的品牌。

以往的例子證明了比較活躍的展位會獲得更大的優勢，所以過去幾年，在皮革展區內有些展位成為了必到地點，其中都是化學品公司還有出乎意料的地區，例如日本的皮革廠採取非傳統的策略，匯聚多家皮革廠以營造獨特的群體氛圍，當地的皮革業正正就是從這樣的氛圍中逐漸發展。

 Leather Naturally休憩廊熱鬧不斷

2019亞太區皮革展固然涵蓋了一些重大的議題，而且這一屆展會對Leather Naturally而言特別重要，Leather Naturally休憩廊今年設立在展廳大堂更中央的位置，Leather Naturally在此注視和協助成員的發展，行業各界也齊聚一堂支持這個關於教育和推廣的全球盛事。展會的目的不在於獲得多少目標客戶，而是開始展現團結精神，結束分裂的狀況，這些狀況在皮革業內已經出現很久了。Leather Naturally休憩廊熱鬧不斷，經常坐無虛席，因為成員都在這裡舉辦會議以討論和規劃未來。

在2019亞太區皮革展中，皮革圈的問題並沒有被糾正，我們確實感到擔憂，有業界人士認為這些問題是落入另一個糟糕的循環而非被解決，但大家在展會中作出了重要的決定並交流了信息。大部分業內人士都知道自己可以繼續生存，但需要做得更好的並非展會，而是整個行業。

Mike Redwood
2019年3月